佛學答客問(二):佛陀是甚麼?
阿恆
佛陀,這是印度古代梵文的音譯。
佛陀,含有自己覺悟、覺悟他人、覺悟一切而無所不知無時不覺的意思,所以又被稱為一切智人或正偏知覺。
佛陀,簡稱為佛,是在我們這個世界,距今二千五百八十九年(西元前六二三年),生於印度迦毘羅衛城的釋迦太子,成道以後,稱為釋迦牟尼。釋迦是族姓,意為能仁,牟尼是印度古代對於聖者的尊稱,意為寂默。這就是佛教的教主。
但是,從釋迦牟尼的言教中,使我們明白,在現有歷史的記載中,雖然只有釋迦一人是佛,可是過去久遠以前,這個世界曾經有佛出生,未來的久遠以後,這個世界仍將有佛出生,現在的十方世界,也有很多的佛存在。所以,佛教不以為佛陀是獨一無二的,佛教承認過去、現在、未來有著無量無數的佛陀,乃至相信所有的人,所有的有情眾生(動物),不論已經信佛與否,將來也都有其成為佛陀的可能,因為佛教相信:佛陀是已經覺悟的眾生,眾生是尚未覺悟的佛陀。在境界上,凡聖雖有不同,在佛性上,凡聖一律平等,所以,佛教不將佛陀當做唯一的神來崇拜,也不承認另一個宇宙的創造神的存在。所以,佛教是無神論者。