中華文化知多少
阿恆
皇帝一詞的起源是甚麼？
君主稱為「皇帝」是秦始皇開始的。在此之前，中國的最高統治者稱「王」，或單稱「皇」和「帝」，如周文王、周武王、三皇、五帝等。春秋戰國時代，王室衰微，一些國力強大的諸侯國的國君也自稱為王，如秦王、楚王、齊王等。
秦王贏政一統天下後，自認為這是自古未有的功業，甚至連三皇五帝也比不上他，如果不改變「王」的稱號，則「無以稱成功，傳後世」，於是讓李斯等人擬改稱號。他們和眾博士（「博士」的來源，下面會提到）商議後報告秦皇說，上古有天皇、地皇、泰皇，而泰皇最貴，可改「王」為「泰皇」。秦王（這時還沒有改名，所以應叫他秦王）反覆考慮，認為自己「德高三皇，功高五帝」。決定兼採「帝」號，是為「皇帝」。並自號始皇帝。從此，「皇帝」的稱號便為歷代君主所襲用。
「萬歲」和「萬萬歲」是怎麼來的？
我們常在電視上看見大臣稱頌皇帝時大叫「萬歲」，其實「萬歲」一詞本來不是黃帝專用的。很久以前「萬歲」只是表示人們內心喜悅和慶賀的歡呼語，到秦漢以後，臣子朝見國君時常呼「萬歲」，但這個詞仍不是皇帝唯一專擅的稱呼，稱呼他人為「萬歲」，皇帝也不管。到了漢武帝時，他想把「萬歲」據為己有，但民間遇到慶賀之事時，還是有人呼「萬歲」。到了宋朝，皇帝才真正的不許稱他人為「萬歲」。
至於「萬萬歲」的來歷，則來自一個故事。相傳武則天（有誰記得她是哪個皇帝的妻子嗎？）稱帝後，特別喜歡別人吹捧她，藉以抬高自己的「名不正」的地位，但她又不好直言。一天，她在金鑾殿召集翰林院眾學士，出題答對。她脫口出了上題：
玉女河邊敲叭梆，叭梆！叭梆！叭叭梆！
眾學士搜腸括肚，對答了幾十句，武后都不滿意，直覺掃興。這時，有位慣於奉承的學士看出了她的心思，忙吟道：
金鑾殿前呼萬歲，萬歲！萬歲！萬萬歲！
武后興高彩烈，推為傑作。從此，「萬萬歲」一詞便流傳於朝野之上了。
圍棋的來歷是甚麼？
圍棋可說是我國的國棋，起源於堯舜時代，為堯所做。先秦史家為貴族編寫的宗譜《世本》中的《作篇》裡有這樣的記載：「堯做圍棋」。這可能是圍棋起源的最早記載。不過，從近年出土的文物中，我們發現原始社會的彩陶罐上，繪有縱橫各 10 至 13 道類似圍棋棋盤的圖案。初步估計，圍棋可能是產生於這個時代。早期的圍棋棋盤，有縱橫各 11、 15 、 17 等幾種，現代所用的 19 道線的棋盤，大約出現於南北朝時期。
象棋的來歷是甚麼？
象棋其實不是一下子便發展成現在的模樣，象棋中有炮，在火藥發明以前，炮是不可能出現的，而火藥發明於宋朝，所以象棋起碼要到宋朝才有今天的模樣，異形兄該沒有異議吧。順帶一題，中國發現最早的象棋譜，也是在宋朝，這比最早出現的國際象棋譜早了 200 年，Koala 可以放心了 😄
在宋朝之前的象棋是甚麼樣子的呢？起源於何時何地？象棋是從先秦時代的「博」戲演變而來。在戰國末年，盛行一種每方六枚棋子的「六博」象棋。到了唐代象棋起了一些變化，但當時的象仍只有「將、馬、車、卒」四個兵種，棋盤則是由黑白相間的 64 個方格組成，到了宋代，象棋更增加了「炮、士、象」（這時的象棋中才有象呀），到了明代，再將其中一方的「將」改為「帥」，便和現在的象棋一樣了。
至於 Ching Eng 兄所說的楚河漢界，我相信和象棋的發展沒有關係，這只是借歷史上的「楚漢之爭」來比喻下棋雙方的比併。那條楚河漢界，就是有名的「鴻溝」，是一條南北走的運河，位於滎陽成皋一帶，當年該地是兵家必爭之地，劉邦出兵攻楚，項羽又缺糧又缺兵，被逼提出和談，中分天下，以鴻溝為界，鴻溝以西屬漢（劉邦是從關中出擊中原，所以來自西方），鴻溝以東屬楚，從此就有了楚河漢界的說法。現在鴻溝已經乾涸，到河南遊玩的話，應該還可以看到遺蹟吧。
甚麼時候開始金額要用大寫？
我們寫金額票據時，隨了把金額寫成阿拉伯數字外，還要寫上大寫數字，有關這個規定的起源，要追索到明朝。
據史書記載，在朱元璋執政的明朝初年，發生了一件重大的貪污案「郭桓案」。郭桓曾任戶部侍郎，他利用職權，勾結地方官吏大肆侵吞政府錢糧，貪污累計達 2400 萬石精糧，這個數字幾乎和當時全國秋糧實徵總數相等。此案牽連 12 個政府高官，6 個部的政府官員和全國許多的大地主。朱元璋對此大為震驚，下令將郭桓等同案犯幾萬人斬首示眾，同時執行了嚴格的懲治經濟犯罪的法令，並在全國財物管理上實行了一些有效措施，其中較重要的一條就是把記載錢糧數字的漢字「一二三四五六七八九十」改為「壹貳叁肆伍陸柒捌玖拾佰仟」等。
甚麼是債台？
周赧王的時候，周室已衰微不堪，不但政令不行於天下，連生計也成問題。《漢書．諸侯王年表》載周赧王有「逃責（債）之台」，即洛陽南宮謻台。據說周赧王借富民之債，無力償還，債主逼急，逃於此台，後人遂名之曰「債台」，後來「債台高築」一詞源於此。以天子之尊負債而逃，也夠難堪了，與當年「普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣」的局面相比，真有天壤之別！在中國歷代帝王中，怕也是絕無僅有的了，有的學者認為此乃中國最早的「公債」 😄
為何在公堂只打屁股，不打別的地方？
在電視上每次看見官老爺大喝一聲：「打！」公差們棒子總是朝著犯人的屁股上落下，為何在公堂只打屁股，不打別的地方？
原來，從前罰打犯人，沒有明確的部位，以致很多犯人都被活活打死。到了唐朝李世民時，有一次他在太醫處看到一幅「明堂針灸圖」，得知人體的重要器官的穴位多在胸背部，這些部位被撞擊拍打會有生命危險，他再看圖中屁股部的重要穴位就少得多了，這對他很有啟發，後來他對刑罰中的罰打作了規定，對犯人不許鞭打胸背部，而規定屁股作為罰打的部位。從此在公堂上打屁股就傳了下來。
燈謎有甚麼典故？
嗯，這又是一個有趣的故事，信不信由你…..
話說古時有個財主，他雖是家財萬貫，卻絕不會施捨給窮人，他的品性是見高就拜，見低就踩，但凡窮苦人家，都對他恨之入骨。但他有財有勢，人們除了恨他之外，卻對他無可奈何。
一年的正月十五元宵之夜，有一名受盡孤寒財主剝削的人提著一個花燈到財主門前。他的花燈又大又亮，更為特別的是燈上題了一首詩，引來很多人圍觀。財主好奇，也走出門外觀看。可是他不識字，念不通，就叫帳房先生念給他聽。帳房先生搖頭擺腦地念道：「頭尖身細白如銀，論秤沒有半毫分，眼睛長在屁股上，光認衣裳不認人。」財主聽後大怒，指提燈之人有意諷刺，喚來了家丁要打他。可是提燈人不慌不忙地說：「這詩怎會是諷刺你，它的謎底是『針』呀！」當時引起哄堂大笑，財主狼狽地溜進屋。從此每有彩燈會，必出現燈謎。
博士、碩士、學士從何而來？
「博士、碩士、學士」這些名稱，古已有之，不過和現在的含意不完全相同。
博士，源於戰國時代，當時是一種官職，也就是一些博通古今，知識淵博的人。碩士這個詞，最早見於五代時期，通常指那些品節高尚，博學多識的人。學士最早出現於周朝，原本是指那些在學堂讀書的人，後來逐漸變成文人學者。
年號是怎麼決定的？
年號是古代各王朝的帝王用以紀元的名稱，據史料記載，帝王中最早使用年號的是漢武帝劉徹，他於公元前 141 年即位，這一年的年號為「建元元年」。從此，各個王朝都有年號。中國最後一個使用的年號是甚麼？一般的年表都記為宣統，不過後來元世凱竊位稱帝，曾改民國五年為洪憲元年，但這傢伙的皇帝只做了不及三個月便下台，無論如何，洪憲乃中國歷史上最後出現的一個年號。
年號取意，往往字字斟酌，煞費苦心。由於帝王們都想用吉祥如意的字眼，故年號頗多重覆。宋太祖用過乾德，後來從一面銅鏡銘文上，才知道五代前蜀早已用過這個年號了，不過宋太祖不知道，隋末起義民兵領袖輔公祏更早用過此年號了。