阿里山風情
阿恆
上兩星期我和 Kitty 去了一趟台灣的高雄和阿里山，行程雖然只有短短三日兩夜，卻有機會欣賞到阿里山的櫻花，和高雄郊外的風景，把繁忙緊張的生活洗滌了一下。
我們在星期五下班後搭乘 8:30pm 的航班前往高雄，高雄的機場有地鐵(捷運)連接市區，交通十分便利，大約十時多我們便到達下榻的旅館休息。
雖然高雄是台灣南部最大的城市，它的地鐵網絡卻很年輕，只有兩條線路，其中一條還是去年十月才開通，所以站內和車廂中都十分明亮整潔，乘客也不擁擠，唯一的缺點是班次比較疏，相對於香港繁忙的地鐵系統，那兒給人一種悠閒安靜的感覺。
第二天一早我們便出發往阿里山，除了開始的時候有點意外，過程尚算順利，我們首先搭乘台灣高鐵往嘉義，然後在嘉義搭乘登山巴士上山。
高鐵可說是台灣的子彈火車，開通不過一、兩年，從台北到高雄把台灣的南北連貫起來，全程只不過兩、三小時，不過票價卻不便宜，從高雄（左營站）往嘉義短短的 35 分鐘車程，票價約港幣 90 元，我們購買的是自由班次自由座，倘若購買指定作為的車票，價格會比較便宜，非繁忙時段的車票更有進一步的優惠。車廂方面固然舒適乾淨，行車時也十分穩定，說起上來 90 元的價格也是合理的，倘若搭乘公車的話，所花的時間肯定要多一倍以上。
嘉義的高鐵站不在市中心，幸好站外有接駁巴士前往市區，有趣的是前往市中心和郊區方向的巴士站互相比鄰，巴士站內的行車路線圖都是一些本土地方名，我們一時也搞不清究竟應該在那一個巴士站候車，問了幾次路人才明白過來，希望有關巴士公司將來提供一些對遊客比較有幫助的資訊。
我們在嘉義的火車站附近下車，沿著路牌的指示步行約 10 分鐘到到達嘉義火車站，在火車站外面的公車總站找到前往阿里山的巴士，在賞櫻花的季節那些登山巴士都會加班行駛，其他日子大概一小時才有一班車，我們購買了最快開出的巴士票，大約在下午一時出發往阿里山。
登山的車程大約兩小時，巴士首先在嘉義的市區兜兜轉轉了約 20 分鐘，沿途不斷有乘客上車，跟著便開始上山的路段，山路蜿蜒曲折好像無窮無盡，過了大約一個小時，巴士在一個中途站停下稍歇，讓乘客賣些小吃和解手，然後又繼續上路，兩個小時後終於抵達阿里山森林風景區。
風景區的入口處萬頭鑽動，人潮湧湧，有些人像我們一樣這麼晚才到達，更多的人在山上遊覽完畢準備離開，無數的旅遊車、小房車、和公車在入口處停泊，我們購買了入場卷後便趕往購買回程下山的巴士票，最後一班下山的巴士在 5:10pm 開出。雖然遊玩的時間不多，但誰叫我們這麼晚才能來到？好的，趕緊把從風景區售票處取得的地圖攤開，規劃一下這不足兩小時的行程（另外預留一些緩衝時間，以防因種種原因趕不上巴士）。
我和 Kitty 算是行山跑步的老手，但要在兩小時之內走遍整個風景區仍是不可能的，風景區內有幾間旅館供遊人歇息，方便他們有更多時間遊覽，興致特高的遊人甚至可以豋高觀賞阿里山的日出和日落。我和 Kitty 走了一小段上山的車路後，便轉入一條登山小徑，這條小徑依傍著阿里山登山鐵路，每隔若干時間便有小型火車從旁邊經過，沿途點綴著一些櫻花樹，吸引不少有人觀賞和拍照。不久我們到達了一個茂密的森林，只見古樹參天，處處怪木怪石，令人目不暇給。再轉一個彎，竟然在密林之中見到兩個小湖，原來是阿里山的名勝「姊妹潭」，潭的旁邊還設有一道木造的「環潭步道」讓遊人盡覽兩潭的風光。我們邊走邊讚嘆奇岩怪樹，也拍了不少照片，天色逐漸轉暗，但遊人卻一點也沒有減少，有時在梯級處有遊人需要稍停休息，後面便會出現一長條被塞著的人龍，在熱門的拍照地點，例如由兩棵老檜木糾纏在一起而形成的「永結同心」，遊人更是穿梳不絕。
回到風景區的入口處附近，有一個有很多紀念品商店和食肆的廣場，我們買了一些不同款色的麻薯（相當於日本人的草餅）和燒山豬肉片，這兩款食物是最常見的阿里山特產，尤其是麻薯，不論顏色、形狀和味道都有很多選擇，燒山豬肉片看起來有點像豬肉乾，不過他們燒得又薄又香脆，我們不知是否因為操勞了一天沒有吃過東西，不消一會兒便把所有東西吃光了。
回到高雄大約9點，我們第一時間趕往最大的瑞豐夜市，這個夜市佔地很大，有幾百個售賣熟食、衣服、飾物和攤位遊戲的小販，我們首先買了一杯挺有名的木瓜奶，大約 10 港元一大杯，我們兩人幾乎都喝不完，然後是各式串燒、魷魚庚、炒米粉、脆皮豆腐、蜜糖草莓、煎餃子等等，兩人開懷大吃，不亦樂乎！差不多到了晚上十一時才搭乘地鐵尾班車回旅館。
最後一天我們把行李收拾後便辦理退房手續，把行李箱寄存在旅館後，便在附近找地道的早餐吃，走了兩條街忽然發現在一間粉麵店外面大排長龍，我們知道找到好地方了，原來那是出售夾著油條的燒餅、灌湯肉包、奶茶豆漿、中式奄列等傳統食物的地方，我們每一樣都點了少許，結果吃了一個很久沒有那麼飽的早餐，台灣真是令人驚喜處處。之後我們乘兩個站地鐵去了一個在海邊的地方 - 西子灣，那兒很寧靜，遊人也不太多，我們租了兩架Hello Kitty單車(每架也只是25港元一天)，店主是年青人亦親切有禮，還給了一張簡單的地圖和給我們一些建議路線。我們去了很多地方，包括打狗英國領事館、中山大學，還第一次乘單車搭船到旗津島，登上島上的最高點燈塔和砲台，然後沿著海邊踏單車往風車公園，回程的時候還下著大雨呢，我們在馬路上奪命狂踏單車二十分鐘才回到碼頭。
這次台灣南部之旅真是既充實又充滿驚喜，在這個旅遊淡季飛機票和旅館都比較便宜，雖然行程比較匆忙，但勝在不用請假，實在是很好的選擇。