中華文化知多少（三）
阿恆
莊子為何在妻子死後非但不哭，還敲盤唱歌？
這個故事出自《莊子﹒外篇﹒至樂﹒莊子妻死》，這個故事表現了莊子關於生死、苦樂的思想觀點，特別是人之由氣而生的論斷。根據莊子的理論，氣是一種介乎物質形體與「道」之間的一種過渡形態（「道」則居於造物主的地位，它是生天生地、主宰鬼神的最高主宰），氣是一切萬物的本源，氣聚就是生，氣散就是死，所以生死只是氣之聚散而已，這本自然之極，何悲之有？由此可見莊周之達觀。《莊子妻死》一文白譯大概如下：
莊子的妻子死去，惠子來到吊喪，看見莊子盤膝而坐，一面敲擊瓦盆，一面唱歌。惠子便對莊子說：「你們夫妻共同居住，一起養育孩子，現在她死了，你不哭也不說你了，怎麼可以還鼓盆而歌？你不覺得過分的嗎？」
莊子答道：「你錯啦。我妻子剛剛死去，我又怎麼會不傷心呢？不過我的妻子在最原本的時候，那時還沒有生命，莫說沒有生命，連形體也沒有，莫說沒有形體，甚至連『氣』也不存在。在混混沌沌之間，因發生了變化而產生了『氣』，由『氣』再變出形體，有了形體再變出生命，如今又發生了變化，氣散去而我的妻子死掉，這些變化就有如四季變化一樣，乃大自然運行的道理。現在我的妻子正安祥地睡在天地之間，如果我嚎啕大哭的話，豈不是變成一個不通生死之理的人？所以我決定不哭了。」
漢朝的鄧通坐擁銅山，為何竟會因貧餓死？
古人用的錢幣，都是用銅鑄造的，不過擁有銅山，卻不定就可以富甲一方，因為鑄造錢幣，乃政府專利，普通人是不可以沾手的。
在漢文帝時，有一個上大夫鄧通雖然沒有甚麼才華，但是奉承討好的功夫卻是一流，漢文帝經常到他的家裡遊玩。有一次漢文帝召來相士為鄧通算命，相士說鄧通「當貧餓死」。為了不讓相士的預言實現，文帝特別賞賜鄧通一座銅山，並准他採銅鑄錢。不久「鄧氏錢」遍佈天下，鄧通成為全國首富。
後來文帝長毒瘡臥病，鄧通常去探望，並以嘴巴吸吮瘡口的黃膿。文帝感慨地問：「普天之下，誰最愛我？」鄧通說是太子。這時適巧太子到來探病，文帝要他吸吮瘡膿，太子面有難色，勉強照做。事後知道鄧通經常為他父皇這樣做，心中有愧，亦由此而怨恨鄧通。
文帝死，太子即位為景帝，立即把鄧通免職。不久，有人密告鄧通盜採他處銅礦鑄錢，景帝藉機嚴辦，不僅將他的家產充公，還讓他欠下一屁股官債。鄧通給掃地出門，只好借住在友人家，後來果然被各種債務給逼死。
這個故事記載在司馬遷的《史記》裡，司馬遷也不恥鄧通為人，把他編入《佞幸列傳》中。鄧通當時所鑄造的貨幣，稱為半兩銅錢，重四銖（即六分之一兩重），是文景二帝時的法定貨幣，大都由鄧通所鑄。現今出土的四銖半兩錢大小輕重極為整齊劃一，可見鄧通鑄錢嚴謹，這對當時的經濟有著穩定的作用。
古人說「蜀犬吠日」、「吳牛喘月」，是甚麼意思？
「蜀犬吠日」是說四川這個地方山多日照少，這裡的狗一見到太陽，便會成群地吠，這是用來比喻人見識太少。
「吳牛喘月」是說在江淮地區（吳國地處江淮，所以吳是代稱江淮地區）的水牛，實在太懼怕當地的炎熱天氣，看見月亮便以為見到太陽，害怕得喘起氣來，這是用來譏笑人畏懼過甚。故事出自《世說新語﹒言語》。
趙衰和趙盾父子皆為晉國正卿，哪一個賢明些？
《左傳》記載，有人問：趙盾、趙衰誰賢明些？別人答道：「趙衰冬日之日也，趙盾夏日之日也。」即是說，趙衰有如冬天的太陽那樣可愛，讓人喜歡；趙盾有如夏天的太陽那樣炎熱可怕，叫人畏懼。
沒有太陽，萬物皆不能生長，是故趙盾雖被比喻為夏天的太陽般可怕，卻沒有貶低他對晉國的重要性。現在深秋已屆，嚴冬將至，我們一起來體驗一下趙衰對人民所發出的溫暖吧。
皇帝的說話叫作甚麼？皇后的說話又叫作甚麼？
皇帝的說話、詔書，制令等，泛稱「綸音」。《禮記》說，若果把皇帝的說話比喻做細縷，則它的影響力便有如粗繩（原文稱為「綸」）；若果把皇帝的說話比喻做粗繩，則它的影響力便有如大繩纜。後來便用「綸音」以指皇帝的說話。至於皇后的命令，則稱「懿旨」，懿（粵音意）就是美的意思，代稱美麗的婦女，「懿旨」就是指皇太后或皇后的命令。
「大司徒」、「大司馬」、「大司空」是甚麼官？
這三個官便是漢代文臣最高地位的「三公」。三公之名，從西周到魏晉南北朝都有，在漢朝初年，三公分別是丞相（總領文官）、太尉（總領軍事）、和御史大夫（掌管監察）。到了西漢末年，這三個職位分別被改名為大司徒、大司馬、和大司空。
丞相一職，算是文官的領袖，不過很多時都是由超過一個人來擔當的。例如在漢代，丞相分左右，而以右丞為尊，丞相如果比尊稱為相國，地位又較一般丞相為高，漢初的蕭何和曹參，都曾被拜為相國。後來由於漢武帝加強皇權，集大權於一身，又逐漸寵信內臣，以致相權逐漸降低，而皇帝身邊的小官「尚書」，因在皇帝近側，頗受倚重，權力急速膨脹，漢武帝死後，霍光便曾以「大司馬大將軍領尚書事」執掌朝廷的文武二職，成為朝中最有權力的人。此後，丞相一職便逐漸便成一個掛名的職位，實權都歸到尚書手中，不過，由於尚書本身在建制上只是一個小官，一般西漢的「實權丞相」都是以一個官名後接「領尚書事」出現。到了漢末，丞相已成為一個備而不設的職位，只授給有德行的人，我們熟悉的蜀漢丞相諸葛亮，便是因他對國家的貢獻，而被封為丞相的，但他實際的官銜是「丞相錄尚書事」，必須要有這個「錄尚書事」，才有丞相的實權，他的繼任人蔣琬和費禕就不再稱丞相了。必須留意的是，「大司徒」在中國的歷史上大部分的時間都是吏部尚書的別，不一定是指丞相。
姜太公所著的兵書叫甚麼？黃石公所著的兵書又叫甚麼？
姜太公就是那個幫助周文王和周武王滅商的呂尚，（此人名字很多，包括姜太公、姜尚、呂尚、呂望、太公望等，但正名應該是姜尚，將來有機會再談談他的名字）傳說他所著有《六韜》，為兵書的始祖，《六韜》包括文韜、武韜、龍韜、虎韜、豹韜、犬韜。不過據後人考証，《六韜》其實是戰國時別人依托於姜太公的作品。黃石公則是那個傳授兵法給張良的那個老人，傳說他著有《三略》，即上略、中略、下略。不過其真確性亦為後人所疑。
詞語「韜略」，即從這六韜三略而來。
「長使英雄淚滿襟」的襟是指哪裡？
「襟」就是指上衣的前面。古人用字非常精確，不愛寫多餘的字。所以每一個字都有它獨特的解釋（換句話說，古文絕大部分是單字詞，複字詞僅屬鳳毛麟角，與今天的白話文不同）。
例如：上身的衣服叫衣，下身的衣服叫裳，衣服的前面叫襟，衣服的後面叫裾。
我們稱始祖為鼻祖，稱遙遠的子孫做甚麼？
遙遠的子孫我們稱為「耳孫」。孫的兒子叫曾孫，曾孫的兒子叫玄孫，玄孫的兒子叫來孫，來孫的兒子叫晜（粵音君）孫，晜孫的兒子叫仍孫，仍孫的兒子叫雲孫，雲孫的兒子叫耳孫！因為耳孫離開高曾祖父（即祖父的祖父）很遠，只能耳聞而已，故此我們稱遠孫為耳孫。
現代已很少人用耳孫這個詞語了，不過在閱讀古文時，此乃基本常識也。
為何用「青出於藍」來比喻學生超過老師？
青，古指藍色，或深綠色。藍，是指艾草，染料的一種，也可泛稱能染藍色的植物，後來才用來表示顏色。若將布或絲絹放入浸有艾草的水中，就會變成淡青色，如果反覆艾草染多次，就會變成澄明的青色。「冰生於水而寒於水，青出於藍而勝於藍」，語出荀子。