中華文化知多少（四）
阿恆
何謂四書、五經？
四書就是四本儒家經典的合稱，在南宋時理學家朱熹注釋了《論語》、《孟子》，又將《禮記》中的《大學》、《中庸》兩章摘出，加以注釋，合為《四書章句集注》，四書之名就是由此而定。到了元代，規定科舉考試，必須在四書內出題目，發揮題意也必須以朱熹的集注為根據，直到明清兩代，仍沿襲不變，因而成為古代讀書人必須熟讀的基礎課本。
漢武帝時設立五經博士，負責在京城太學教授儒家的五部經典：《周易》、《尚書》、《詩經》、《儀禮》、《春秋》，五經之名，就是由此而來。要當官，便必須熟讀五經，所以古人有諺：「遺子黃金滿簣，不如一經。」
黃帝的帽子前垂下的珠子有甚麼用？
古代的皇帝在參加不同的典禮時，是須要穿上不同的服飾。在參加最隆重的典禮上所使用的皇冠，稱為「冕」，它的形狀就像我們今天見到的大學畢業帽，不過冕上的布板是長方形而非正方形，前後兩端各綴珍珠十二串。這種珍珠是一種很有趣的道具，它們會在皇帝的眼前腦後來回晃動，使他極不舒服，其目的就在於提醒他必須具有端莊的儀態，不能輕浮做次，影響皇帝應有的威儀。
「海瑞罷官」中的海瑞是哪一個朝代的人？
海瑞是明朝時一個極具爭議性的政治家。後世對他的評論，不僅意見分歧，而且分歧極大。他是一個嚴格奉行儒家道德標準的政府官員，不論是他的執政措施，還是待人處事的態度，上至對待皇帝，下至對待己身，無不以儒家的倫理道德為指導，並且嚴格遵從。例如海瑞日常所吃的蔬菜，均是他親自督率別人在衙後栽種；一次他為母親擺壽宴而買了兩斤豬肉，被江西總督胡宗憲當作罕有的見聞而四處傳播。
不過海瑞最有名的一個故事，則是他上書嘉靖皇帝，直指皇帝虛榮、殘忍、自私、多疑和愚蠢，甚至說「普天下的官員百姓，很久以來就認為你不對的了」！海瑞在遞上這道奏章之前，自討必死無疑，所以連棺材都買好了，僕人知道這件事後，都嚇得統統逃跑。嘉靖皇帝讀完這分古今罕見的「作反」奏章，當然震怒不已，但當他知道海瑞絲毫不懼的時候，不禁長嘆一聲，從地上撿起奏章一讀再讀。嘉靖皇帝雖然沒有給海瑞任何懲罰，悶在心裏的屈氣，有時便從責打宮女中尋求發洩，宮女們都在背後偷偷地說：「他自己給海瑞罵了，就找我們出氣！」
嘉靖皇帝死後，隆慶皇帝即位，朝中首輔（相當於宰相）和吏部尚書對於海瑞這個聲望極高、極端廉潔、極端誠實、卻又極端粗線條、極端吹毛求疵的人，該安排到一個甚麼職位，大感頭疼。最後的決定是讓他升官，升到一個沒有實際責任的職位，用當年正德皇帝的說法，是把他「一腳踢到樓上」（這是正德皇帝對付一些經常犯顏直諫的大臣的做法）。不過正所謂「你精我不蠢」，海瑞幹了不久，便上書說自己才德不備，連如此簡單的工作也不能勝任，要求罷免。這其實是向高層要挾：你們如果真的敢於罷黜我這個名滿天下的忠臣，你們必不見容於輿論；如果不敢罷黜我，那就請你們分派給我能實際負責的官職，最後高層終於低頭，派海瑞任全國最富庶的南直隸的巡撫。
以海瑞的梗直性格、廉潔作風，兼且律人之嚴並不亞於律己，他自然與這個繁華富足的地方格格不入。他所引起的衝突也不用多言，只從他上任僅僅只有八個月，便被無數的官僚、地主、甚至農民所攻擊，便可見一斑。中央政府不得不把海瑞撤職。海瑞就此便被革了十六年的職，期間他賦閒在家，無法為國為民盡忠，感到十分痛苦，也感到十分失望，不過他並不絕望，因為他從孔子的教訓中懂得，一個有教養的君子是永不會對追求真理感到絕望的，正所謂「老驥負櫪，志在千里」，海瑞的苦心孤詣果然沒有白費，在他被罷免的一十六年後，因為朝中的權力鬥爭，他終於被復職。
他的復職當然並不是鑑於他的工作能力，說穿了其實是當朝的人需要一位享有聲譽的直臣作為朝廷的點綴。海瑞當時已經七十二歲，但其銳氣絲毫不減，上任不久，便提出了極端嚴格而苛刻的貪污法例，例如任何官員如果發現貪贓在八十貫錢以上時，便要受到生剝人皮，然後在皮下填以草堆的懲罰。如此極端的措施，當然不能見容於朝中的同僚，但海瑞卻照樣我行我素，繼續提出各式嚴刑竣法，又把同僚們的小毛病大加撻伐，終於再一次引起公憤，萬曆皇帝被迫出來擺平這場爭執，他說海瑞最近提出的重刑法律，並不合符實際需要，對皇帝本人的批評，亦頗為迂腐，但皇帝都表示容忍。經皇帝公開批評為迂腐後，海瑞由本身的聲望而發揮的影響力，至今可說點滴無存，海瑞終於由失望被推到絕望的境地，海瑞此後曾七次提出辭職，但都為萬曆皇帝所拒絕。在海瑞復職的兩年之後，上天終於為這個各方都感到矛盾的人物，安排了解決的辦法，海瑞在萬曆十五年的冬天在任內死去，他的死使朝中負責人事的吏部尚書鬆了一口氣，因為他不用再為這個大眾心目中的英雄，卻又到處惹事生非的人物操心了。
何謂近體詩？
近體詩又稱今體詩，它是和古體詩對立的。唐代以後，大約因為科舉的關係，詩的形式逐漸趨於劃一，對於平仄、對仗和詩篇的字數，都有很嚴格的規定。這種依照嚴格規定寫出來的詩，是唐代以前所未有的，所以後世叫做近體詩。
近體詩大致上可分為三種不同的形式：
律詩：律詩一般八句，但也有六句的，這是屬於稀有動物，如果閣下看到，可喜可賀，因為肯定閣下已經讀書破萬卷啦。噢，越說越遠了。咳，律詩又分為五言律詩和七言律詩，這個相信大家都很清楚了，不過除了字數上有不同外，五律和七律還有一點是不同的，這就是五律的第一句通常不押韻，而七律的第一句通常都押韻，這大抵是從古體詩留下來的傳統。律詩的其他特點包括句中的平仄要儘量交叉相間，以求念出來有一種抑揚頓挫的感覺。此外，句子之間也應儘量多用對仗，以增添美感。值得一提的是有時我們也會遇到一些六言律詩，這跟六句的律詩一樣，都是非常罕有的，但萬一真的遇上了，可不要以為是古體詩啊！
排律：排律就是把律詩鋪排到十句以上，但其實它的結構十分簡單，它只是把律詩的中間部分不斷重覆而寫成的。排律沒有規定的句數，一般都是一些像十、二十、三十、五十、一百等整數，絕大部分的排律都是五言的。
絕句：絕句的形式剛好是律詩的一半，絕句的對仗卻沒有律詩那樣嚴格，大部分的絕句都是不對仗的，小部分首兩句對仗，或全首對仗，最罕見的是只有後兩句對仗。除此之外，它的要求大抵與律詩相同。
哪一本是中國的第一本字典？
字典是以字為單位，對每個字一一注明讀音、意義和用法的一種工具書，所以林妹妹問《爾雅》算不算字典，我認為不算。
如果連傳說也算進去的話，最早的字書要算西周時一個叫史籀的太史所寫的字書，但這本書早已失傳，現今收錄在《說文解字﹒史籀》篇中的，據說是許慎整理後放進《說文解字》去的。
得以流傳至今的最早字書，應該就是東漢時許慎編的《說文解字》，這本書收錄了超過一萬字，正本的《說文解字》也已經失傳，現今流傳的是宋代徐鉉（粵音：遠）兄弟重新整理的版本。
第一本正式被稱為「字典」的字書，是《康熙字典》。這本字典收錄了四萬七千多個字，康熙皇帝認為它已經盡善盡美，可以奉為「典常」，故此給它取名「字典」。
翰林院是甚麼地方？
簡單地說，翰林院就是儲存國家人才的地方。所以翰林院的特色是：裡面的人都是國家裡一等一的人才，雖然暫時沒有官職，但一旦被任命，就一定是高幹，政府中的高幹，大部分也是從翰林院出身。
翰林院始創於唐玄宗，當時翰林院招待的除了文人學者之外，還有其他方面專家，例如天文、醫術、書法等。翰林院中設有學士院，裡面供養的都是長於詩文的學者，稱為翰林學士，大詩人李白便是唐朝有名的翰林學士。翰林學士雖然不是正式的官職，也沒有官階和辦公的地方，薪俸也不固定，但他們是皇帝的顧問，有時甚至會為皇帝起草詔令，所以地位頗高，有「內相」之稱譽，即大內裏的丞相。
從宋代開始，翰林學士有了官階，官品為正三品，與三省（門下、中書、尚書省）和樞密院的首長並列，但仍然不參與實際的行政工作，一般只是負責皇室的教師、編修國史等工作，這情形一直延續到清代。換句話說，翰林學士都沒有參與實際的工作。但翰林院的地位，卻與這情形恰恰相反，隨著朝廷越來越喜歡從翰林院中提拔高層的官員，翰林學士一直保持在一個很特殊的地位。例如在明朝，不是翰林院出身的根本沒有機會入內閣，六部尚書（即六部的首長）和侍郎（即副首長）大都由翰林出身的人擔任，即使是初入翰林院的人，也被人視為明日之宰相，十個宰相中有九個是從翰林院出身，身在翰林院的學士，也十分自恃清高，有時對一些皇帝的命令，只要他們認為有違聖賢之道，也會抗命不從，皇帝往往都會讓步！
到了清代，翰林學士的官階已經被降得很低，但其地位比起明朝的時候，卻反而增加。例如朝中的官員的服飾都必須配合他們官位，絕對不能僭越，唯獨翰林官不在此例。又例如大臣死後，只有翰林官或從翰林出身的官員才能以「文」字為謚。朝中大官，幾乎全是從翰林院出身的，部分職位更是非翰林出身的不能擔當。我們熟悉的曾國藩和李鴻章都是翰林。說了那麼多翰林院的威水史，你們一定會問，甚麼人才可以進翰林院？通常翰林院的新人都是從科舉出身的，全國的舉人在三年一次的會試（在京城舉行）中高中的，便成為進士，可以參加殿試，殿試的成績按等級分為甲、乙、丙等級別，甲級第一名「狀元」、第二名「榜眼」和第三名「探花」均會照例入翰林院，至於其他在殿試中成績優異之進士，則還要再參加一個朝試，成績好的將會被列入翰林院「暫收生」（正式的名稱是翰林院庶常士或庶吉士），三年後再經考試才可成為正式的翰林。由此可見，能成為翰林，可說是古代文士的極大榮耀，士途從此無限光明，光宗耀祖 只是時間的問題而已。
臘八粥有甚麼來歷？
臘是十二月的意思，臘八粥就是十二月八日喝的粥。有關臘八粥的記載，最早可追溯到宋代，所以金庸的《俠客行》的故事背景應該是在宋代或以後。至於臘八粥的來歷，則是和佛教有關的，話說釋迦牟尼在成佛之前，進行苦行修練，以致因勞累饑餓而昏倒在地，一個牧女見到後，以雜糧野果配以泉水熬成粥把他救醒。釋迦牟尼在恢復體力後便在菩堤樹下苦思，終於在十二月八日得道成佛，以後佛教徒便在慶祝這個「佛成道節」時，把以果實等造成的粥以供佛。這個習俗流傳到民間，便是臘八粥的起源。
最高級的燕窩叫甚麼？
中國人很早便懂得吃燕窩，相傳在唐代時，中國人便用瓷器與南洋地方的人交換金絲燕所築的窩（這也是我們今天最常吃到的燕窩）。到了明朝時三保太監鄭和帶回了燕窩獻給明成祖，從此燕窩便成了名。
金絲燕第一次築窩，完全是靠它喉部分泌出的大量濃厚黏性唾液，使之凝結而成。第一次築的窩，質量最好，稱為「官燕」。當第一次築的窩被人採集後，金絲燕立即開始第二次築窩，但這時的唾液沒有第一次多，純度和黏性也差了，於是它啄下自己的絨羽，將之與唾液混合起來築窩。因此第二、三次築的窩，營養價值已經減少，故而被列入次品，稱為「毛燕」。
劉邦一統天下，論功行封，誰人被論為首功？
這個被劉邦論為首功的就是蕭何。當高祖還是布衣（即沒有官職）的時候，他們便已認識。劉邦起義，蕭何即伴隨左右。當劉邦大軍攻陷咸陽，麾下諸將都爭相搶掠金銀財物，唯有蕭何走進秦國的丞相府，把律令和地圖等文件好好收藏，後來項羽和諸侯來到，屠燒咸陽城然後離去，以後劉邦逐鹿中原，熟知天下山川險要、郡縣戶口、地方強弱等資料，都是多得蕭何所收藏的秦國圖書。在漢中時蕭何又曾舉薦韓信為大將軍（相當於今天的三軍元帥，這個故事我以前也曾說過，原文可在淮陰侯韓信的故事找到，又自任丞相，留守關中，轉送糧餉、軍需、兵源等給在前線作戰的劉邦。
後來劉邦一統天下，論功行賞，部下群臣諸將互相爭功，拖延了一年多仍沒有解決，最後劉邦以蕭何功勞最豐，封邑最多。群臣不服氣地說：「我們親自披甲上陣，四處為皇上攻城掠地，多者經歷過百餘場戰役，少的也有數十回合。蕭何卻絲毫沒有汗馬之功，只懂得舞文弄墨，為何他的功勞反而在我們之上呢？」劉邦問群臣道：「你們懂得打獵嗎？」群臣道：「懂得。」劉邦於是說：「打獵的時候，追逐獵物的是獵狗；但發現獵物的蹤跡，並且指示獵狗的卻是人。你們現在捕獲走獸，所以是屬於有功勞的狗；蕭何卻是發現敵蹤、作出指示的人。此外，蕭何與他的家族數十人追隨我，你們有些只是獨自走來，最多的也只是兩三人，蕭何的功勞真是不能忘記的啊。」群臣於是都不敢再進言。
等到分封天下完畢，開始議論功勞的排名次序。群臣都說：「曹參身中七十多處傷痕，攻城略地最多，應該以他為首功。」但在之前的分封土地時，蕭何所得的封地最多，劉邦也希望論他為首功，這時鄂君進言道：「各位大臣都錯了。曹參雖有攻城略地之功，但這只不過是一時之事。皇上與項羽戰鬥了五年，士兵傷亡無數，蕭何常從關中派遣軍隊補給前線；蕭何又在這幾年中，不斷從關中輸送糧草，使我們從不缺乏食物；皇上雖然數次打了敗仗，蕭何每次都能替皇上守住關中這個後方，這些都是萬世的功勞。若漢室得到數百個像曹參那樣的人也不一定能保全天下，但卻絕不能沒有蕭何。所以應以蕭何為首功，曹參第二。」劉邦稱善，於是蕭何便被正式評為首功，並賜給帶劍上殿，及入朝不拜兩項榮寵。
中國最早的醫書是哪一本？
答案是《黃帝內經》，也可簡稱為《內經》。是最早一本醫學理論經典著作。書名有黃帝二字，可能是因為這本書的內容大部分以黃帝與歧伯等人問答的形式寫成。根據考証，這本書大約寫於戰國秦漢時期，冠以「黃帝」，乃是後人偽托。書的內容包括九卷的《素問》和九卷的《靈樞》，範圍包括了醫學基礎理論、針灸、方藥等。